许凤吟催得急，船工手上便也使了全力，船被急流推着斜斜荡开。
    烈日当空，白晃晃悬在江面上，晒得人睁不开眼。
    方月霁抬起衣袖遮住迎面的日光，待水势缓了些，对众人提起早间的事：“梁大侠今早说，他还有两味蜀地的药没寻着，想找那位沉庄主打听采买的门路。”
    沉馥泠问道：“他可说过缺的是什么药？”
    方月霁摇了摇头：“没有细说，只提了是为师门寻药。”
    顾行彦啧了一声：“梁兄怕是还蒙在鼓里。”
    许凤吟本就气恼梁景明跟着假庄主下了山，听见这话从船头半侧过身来：“是不是蒙在鼓里，找到人就知道了。”
    “是这个理。”顾行彦望了一眼远处的江面，“等到了码头，许姑娘尽管忙你的事，我们去城里找那假庄主和梁兄。”
    船靠岸时风已变了向，迎面的光景与昨日全然不同。正该是午间最忙的装卸时辰，此刻整座码头却静得反常。
    一队兵丁横在码头入口，中间腾出一片空地，十几只木箱排成两列。几条兵船泊在岸边，船工脚夫都被拦在外围，扁担、麻绳、空箩筐扔了一地，搬到一半的麻袋歪在板车旁无人理睬。夔门会的帮众堵在兵丁后面，有几个急得原地转圈，压着嗓子嘀咕，谁也不敢先上前。
    稍远处，有两个人双手被反绑在身后，正是负责这批货交割的夔门会帮众，旁边立着两名持刀的官兵。
    许凤吟一见那两个人便直奔过去，被一个官兵横臂拦住。她沉着脸报了身份，那官兵犹豫了一下，到底让开了。她走到被缚的两人跟前，上下看了看：“伤着没有？”
    年长的那个忙摇头：“姑娘放心，没动我们，就是问了半天话都不让走。”
    许凤吟点了下头，转身径直走向领兵的军官，把货单递上去：“军爷奉命查货，夔门会自当配合。只是这批东西交到我们手里时就是封好的。箱口封泥若有破损，我们一概不收，退回去重封。里头装的是什么，我们不经手，也不问。”
    她又取出交割文书，指着押印的那页：“凭据在这里，两边押印俱全，还请军爷过目。”
    那军官接过货单和文书，转手递给身旁的文吏。那文吏晒了半日，额上浮着一层油汗，在日光下花了好一阵才把几处印信和日期挨个核过，凑到军官耳边说了几句。
    那军官听完，转头把文书还给许凤吟：“许姑娘既然说箱里的东西与你们夔门会无关，那本官开箱核验，也碍不着你们。里面若与货单相符，你们的人即刻放回。”
    许凤吟伸手接回文书：“可箱子一开，这一路的封记便断在这里。往后若少了货，或是有破损，又该算在哪一程？”
    “今日开箱有军中人在场，自会记档。”那军官朝文吏偏了偏头，示意他把时辰记下，“验。”
    两个小兵走到最前一口木箱旁，揭开油布，一个割去麻绳，一个撬开盖子。封泥连着木屑被掀开，干燥的草药气随之散了出来。
    文吏把货单摊开，用笔杆顺着名目往下点：“第一号箱，甘草，九十斤。”
    验货的小兵伸手往里翻了两把，抽出一截甘草，从中折断，凑到鼻前闻了闻，随后递给同行的军医。
    军医扫过断面，将药材扔回箱中：“甘草。”
    文吏便提笔在那一行末尾画了个勾。他甩了甩发酸的手腕，又接着往下报。
    第二口箱随即被撬开。货单上列的是黄芪，军医从上层抓了一把辨过，文吏照旧在整行之后勾了一笔。
    第三口是当归，第四口装的是三七和白及。一连几箱翻下来，都是军中常用的止血药。小兵把箱子翻得见了底，旁边领队的不耐烦地催了一句：“名目对得上就往下验，午后还得回营复命。”
    几箱开过，外围的夔门会帮众渐渐按捺不住。人群里有人松了口气，嘀咕了一句：“军里的封是他们贴的，药也是他们装的，末了倒扣着我们的人问。”
    另一个帮众接了一句：“这不是摆明了找茬。”
    许凤吟上前道：“军爷，已经开了这么多箱。夔门会今日还有三条船等着靠岸，若余下的也要逐箱拆验，总得给我们一句准话，今日这批船还走不走。”
    那领兵的军官面色也不好看。他从几口敞开的箱子间走了一趟，低头看了看箱中翻乱的药材，又伸手向文吏要来货单，前后翻了两页，看了一眼身后尚未开封的木箱：“再验两箱。”
    负责开箱的小兵刚往前走了两步，码头外忽然传来一阵马蹄声，外围人群被迫往两边让开。马上的兵丁甲胄齐全，当先那人翻身下马，几步走上前来，喝声盖过了整座码头：“军需要务，谁准你们擅自开封？”
    箱边的小兵纷纷停了手。那军官忙迎上前见礼：“卑职奉刘副将之命，查验这批货中是否夹带违禁药材。”
    来人正是负责这批军需运输的督运官。他大步走到已经拆开的木箱前，捡起地上一块碎掉的封泥扫了一眼：“这批货的转运凭据、经办印信，你都看过了？上面画的押你认不认？”
    领兵军官垂下了眼：“回大人，看过了，都对得上。”
    那督运官把封泥往地上一丢：“既然如此，你如今扣住军需，凭的又是哪一张公文？”
    领兵军官额上已是大汗涔涔：“刘副将那边传话，命卑职先行查验……”
    他还未说完，旁边一个亲兵已凑上来，贴近耳语道：“大人，营里只吩咐今日回报查验结果。扣货的事，上头没交代过。”
    督运官看了军官一眼：“若有扣货的正式文书，我不拦你。可若误了军中运输，你须得过来签个押，把耽误的缘故写清楚，我再让人另找地方给你慢慢验。”
    军官忙改口道：“卑职奉命查的是有无违禁药材，已经验过四箱，眼下未见异样。余货还请暂行封存，待刘副将那边另有公文，再作处置。”
    督运官应道：“那便将已开过箱的，连同没开的，都暂先转入仓库封存。你那边把‘暂缓发放，候刘副将复验’写进查验单里，底下押个名。”
    军官答道：“既归大人督运，入仓之后如何处置，自有规程。卑职今日所见，会照实回禀刘副将。”
    督运官点了点头：“那便各照各的规程办。”
    这话说完，周围的人便都有了事做。已经拆开的四口木箱重新合盖，封泥坏了，只得先拿麻绳捆紧。没开过的仍照原样装车。被扣着的那两个夔门会帮众也松了绑。
    两边的文吏蹲在箱边补记查验经过，一份单子前后来回传了好几趟，这里添一句，那里删两个字，又拿给旁边的人核对。
    许凤吟等两个帮众回来，才上前问：“我们的人可以走了？”
    督运官朝她招了下手：“许姑娘随我过来，借一步说话。”
    许凤吟便随他去了。顾行彦一行三人从上岸起就混在帮众堆里远远看着。码头上乱哄哄一片，倒没人留意他们几个。
    天色在这时暗了下来，江面上方堆起了厚重的云层，远处滚过好几声闷雷，顷刻间豆大的雨点铺天盖地地砸下来。
    码头登时乱作一团。脚夫扛着麻袋往船棚下跑，兵丁忙着把油布往板车上扯，刚合上的那几口木箱来不及挪进遮蔽处，箱盖很快被雨打透，水顺着箱角往下滴。
    顾行彦替方月霁挡开一个抱头奔来的脚夫，三人一同退到附近船行的屋檐下。
    沉馥泠站在檐下，肩头被斜进来的雨丝打湿了一块。木料受潮后的气味逐渐漫开，与江水、泥土和人身上的汗气混在一起。风从押运的板车那边兜回来，她侧过脸，鼻间又辨了一回。
    顾行彦也转了过来：“闻到了？”
    “先前那几味药。”沉馥泠隔着雨幕望向后面那几辆板车，“还有雪上一枝蒿。”
    顾行彦闻了一阵，忽然想起年初与沉睿珣在药铺询问偏门药材之事：“难怪那帮人说，雨一落，药性才活。”
    这场雷雨来得急，去得也快。天很快放晴，屋檐仍往下淌着水，躲雨的人已陆续回到街上，兵丁重新赶车，板车轧过积水，载着那批箱子往码头外走。
    三人迈步向前，隔着一段不近不远的距离跟了上去。车队沿江走出一程后，拐进一条岔路，又走了小半里地，停在一座灰石砌成的仓房前。
    仓库门口有持枪兵丁值守，赶车人递上文书，守门的人逐个核过印记，门才从里面缓缓打开。
    三人在远处一堵矮墙后面停下来，隔着一片空地看那边卸货。
    方月霁趁这个当口，把早上郭阿四找她说话的事简略说了一遍。
    “他说，夔门会替军中押运的那批药，很快会有人来查。”方月霁盯着仓库，一面取出帕子擦去手上溅到的一点泥渍，“还说未必查得顺利。”
    “这未卜先知的本事可了不得。”顾行彦眉梢动了动，“这位郭兄有点意思。等回了夔门会，若他还肯端茶，我倒想喝他一杯。”
    正说着，沉馥泠扯了扯他的袖子：“有人出来了。”
    顾行彦立时收声屏息，见仓库的侧门开了，几个穿军服的人推着空车出来，后面跟出两个穿着窄袖短打的人。
    顾行彦的手按到了刀鞘上：“这两个人我认得。厉千山带人围攻我们那回，他们都在。”